废有机溶剂是指有机溶剂生产、配制、使用过程中产生的废物，其特点是分子量不大，在常温常压下呈液态，具有较大的挥发性和脂溶性。它们产生量大、种类多、分布广、涉及行业多，又因其含有多种卤代烃、多环芳烃或重金属，而被列入国家危险废物名录中。在国家危险废物名录中，废有机溶剂主要涉及到的废物类别有：HW06(有机溶剂废物)、HW42（废有机溶剂）。

废有机溶剂的处置一直都是企业环境治理的难点。主要有以下两个原因：1、处理方法复杂。早期采取的措施多是燃烧，但燃烧容易产生有毒有害气体，造成大气污染。所以现在多是以回收处理为主，通过催化氧化、精馏、萃取等一系列操作回收有用物质。2、化学性质不稳定。废有机溶剂易发生化学反应，产生有毒气体，甚至有爆炸的危险。
废有机溶剂由于大多具有毒性、易燃性、腐蚀性、易挥发性或反应性等特性，对环境和人体健康具有极大的危害性。
废有机溶剂对人体较大危害，该物质随着大气进入人体后，将会引起人类的毒性神经衰弱和植物神经性功能紊乱，导致人类出现头晕目眩、记忆力消退、浑身无力等。以苯为主的有机溶剂，通过逐渐减少人体内的白细胞和血小板，逐渐减少人类的全血细胞，引发人类病发白血病；以氯代烃类为主的有机溶剂，主要为引发人类病发中毒性肝炎，产生大量的蛋白尿，使患者出现肝区痛和肝功能异常现象。
废有机溶剂的再生利用的方法：
1、蒸馏法再生废有机溶剂
2、活性炭吸附法再生废有机溶剂
3、溶剂萃取法再生废有机溶剂
4、超滤法再生有机溶剂
5、废碱液中有机溶剂再生技术
废有机溶剂回收大多采用蒸馏、活性炭吸附、溶剂萃取、超滤、废碱液中有机溶剂再生等方法，对其进行分离，提纯，实现资源的再生利用。废有机溶剂的蒸馏再生工艺大致可分为简单蒸馏法、精馏法和其他方法。
简单蒸馏即常压蒸馏，间歇式操作，将废有机溶剂分批加入蒸馏釜中，在外压恒定下加热至沸腾，生成的有机溶剂蒸汽引入到冷凝器中冷凝成产品，分批进入再生有机溶剂储槽。对于组分之间的相对挥发度接近于1或形成共沸物的系统，只能选用萃取精馏、共沸精馏等特殊精馏方式来处理。
对于沸点较高的有机溶剂一般会采取减压精馏的方式来降低操作温度。除了常压蒸馏、萃取精馏和减压蒸馏之外，薄膜蒸发也是一种回收溶剂的分离方式，适用于热敏性溶剂的分离。废有机溶剂蒸馏再生处理系统由多套预处理设备及蒸馏、精馏装置组成，可再生处理丙酮、异丙酮、甲苯、甲醇等多种废有机溶剂。